رضا عطاران در ۲۰ اردیبهشت ۱۳۴۷ در مشهد به دنیا آمد. او دیپلم خود را در رشته اقتصاد در مشهد گرفت و برای ادامه تحصیل در رشته طراحی صنعتی در دانشکده هنرهای زیبای دانشگاه تهران به تهران آمد. با وجود علاقه به رشته تحصیلی اش، به بازیگری، فیلم نامه نویسی و کارگردانی روی آورد. او فعالیت بازیگری خود را با تئاتر و در مشهد آغاز کرد. پس از مهاجرت به تهران در مجموعه طنز ساعت خوش حضور پیدا کرد و پس از آن نقشهای طنز زیادی را بازی کرد. او مدتی بعد در نقش کارگردان ظاهر شد و مجموعه تلویزیونی مجید دلبندم را کارگردانی نمود. عطاران در دهه نود کارگردانی سینما را نیز تجربه کرد و با فیلم خوابم میاد به صورت رسمی وارد عرصه کارگردانی سینما شد.
